Freeride

Catskiing wird oft als "kleiner Bruder" des Heliskiing angesehen - vor allem aber als günstiger. Catskiing hat jedoch auch eindeutige Vorteile gegenüber dem Heliskiing.

Am wichtigsten ist die Wetterunabhängigkeit. Snowcats können bei fast jedem Wetter fahren. Downdays wegen schlechtem Wetter gibt es praktisch nicht. An vermeintlich schlechten Tagen geht es in die legendären Buchenwälder von Maximundo oder an die Roadside. Die Baumgrenze reicht in Bakhmaro über 2'000 Meter! Während eines Whiteouts folgen die Fahrer den GPS-Tracks und für die Freerider bieten die Bäume genügend Kontur für unvergessliche Abfahrten.

Ein weiterer Vorteil ist die entspannte Atmosphäre gegenüber dem stressigen Umgang mit dem Heli. Während der Fahrten kann man sich etwas ausruhen und ist dann wieder fit für die nächste Abfahrt. Problemlos kann man auch einmal einen Run aussetzen und sich zum Fahrer ins Cockpit setzen. Die Cat steht den ganzen Tag, je nach Wetter und Gruppe, von 9:00 Uhr bis 17:00 Uhr zur Verfügung. So kommt eine stattliche Anzahl an Runs zusammen.

In Bakhmaro betreiben wir vier von unseren PB300W Polar. Für die Gruppen steht zusätzlich eine Backup-Maschine bereit. Jede Snowcat verfügt über eine beheizte Kabine für bis zu 12 Freerider. Die Kabinen wurden nach eigenen Plänen in der EU maßgefertigt, um unseren Qualitäts- und Sicherheitsstandards zu entsprechen.

Die lokalen Fahrer sind professionelle Baumaschinenfahrer mit langjähriger Erfahrung im Umgang mit Schnee (Schneeräumung). Sie kennen die Gegend, die Berge und alle Forstwege seit ihrer Kindheit, da sie in diesen Bergen aufgewachsen sind. Für das Fahren der Pistenbullys wurden sie von uns und österreichischen Experten geschult. Mittlerweile haben sie teilweise mehrere Jahre Erfahrung im Umgang mit unseren Snowcats.

Es kann immer vorkommen, dass eine Snowcat ein technisches Problem hat, aber unser Team aus Fahrern und Mechanikern ist immer bereit, diese zu lösen. Viele Probleme können direkt am Berg behoben werden. In Chkhakoura betreiben wir eine eigene Garage und Werkstatt mit Ersatzteilen und allen notwendigen Werkzeugen. Hier können wir auch im Sommer einen professionellen Service leisten. Im schlimmsten Fall steht eine Backup-Maschine bereit. Sicherheit und Verfügbarkeit einer Snowcat für unsere Gruppen sind für uns Kernpunkte des Betriebes.

Die Gruppen werden von erfahrenen Georgischen Guides geführt. In den vergangenen Jahren konnten wir einen Pool an jungen, Freeride-orientierten Bergführern aufbauen, die gut Englisch sprechen und zertifiziert sind. Seit Herbst 2021 ist der Georgische Bergführerverband Teil des Weltverbandes IFMGA.

Unsere Guides planen im Guide Meeting den nächsten Tag und erstellen täglich mit LoLa® einen eigenen Lawinenbericht. Sie kennen das Gelände, unsere Rettungsausrüstung und Rettungsketten. Im Fall des Falles können sie mit einheimischen Kräften problemlos kommunizieren. In der Base steht zudem ein Back-Up Team zur Verfügung. Wir trainieren mit unseren Bergführer und dem Back-Up Team regelmässig, um auf verschiedene Szenarien vorbereitet zu sein. Damit ist ein hohes Mass an Sicherheit, Systematik in Kombination mit entscheidenden Ortskenntnis gegeben.

Unser Guiding-Konzept setzt darauf, erfahrene Freerider als Partner am Berg zu verstehen und weniger erfahrenen Freeridern genügend Anleitung zu geben. Neben der grundlegenden Sicherheit wollen wir vor allem gute Lines fahren und das Erlebnis in der Gruppe stärken. Einer partnerschaftlichen Kommunikation spielt dabei eine entscheidene Rolle.

Gute Schneeverhältnisse gibt es gewöhnlich zwischen Anfang Dezember und Mitte oder auch Ende März.

Bakhmaro ist eine Location im Kleinen Kaukasus mit überdurchschnittlich viel Schnee, aber wir bewegen uns in der Natur und sind ihrer Laune ausgeliefert. Manchmal schneit es auch für längere Zeit mal nicht, dann kommt so viel Schnee, dass Freeriden kaum noch möglich ist. Dann kann es auch mal eine Woche lang einen Schneesturm geben.

Im Dezember steht die Sonne tief und hat wenig Kraft. Die Tage sind kürzer (gegen 18:00 Uhr wird es dunkel). Bachbetten und Büsche sind noch nicht eingeschneit. Aber es ist auch noch Vorsaison und nur wenige Freerider sind vor Ort. Schon geringe Schneefälle bieten bestes Freeriden und das für viele Tage, da die Sonne kaum einen Einfluss hat. Mein persönlicher Lieblingsmonat zum Freeriden.

Im Januar hebt sich die Snowbase und mehr Lines werden möglich. Die Sonne steht noch immer niedrig, die Tage sind kalt - es kann manchmal sogar bis zu -25°C haben - aber meistens liegen die Temperaturen in einem angenehmen Mass.

Im Februar ist dann Hochsaison. Die Tage sind schon deutlich länger und die Sonne hat mehr Kraft. Südhänge sind nach einem Tag verdorben. Die Nordseitige Hänge bleiben aber fluffy. Die Snowbase erreicht ihren Höhepunkt, der aber von Saison zu Saison stark schwanken kann.

Im März hatten wir in den vergangenen Jahren mehrfach starke Schneefälle, die für perfekte Powderwochen gesorgt haben und das teilweise bis zum Ende des Monats. Aber wenn die Sonne herauskommt, wird es halt warm. Auf der anderen Seite gibt es dann die Möglichkeit für schöne Firnabfahrten. Der März ist ein sehr vielseitiger Monat mit langen Tagen.